גיל הזהב הירוק – מדוע עולה השימוש בקנאביס רפואי בקרב בני הגיל השלישי?

אוכלוסיית הגיל השלישי בישראל ובעולם כולו מגלה בשנים האחרונות את יתרונות הקנאביס הרפואי ונוהרת אחריו. על פי נתוני משרד הבריאות (אוגוסט 2020), כ-71 אלף בני אדם בישראל מחזיקים ברישיון לקנאביס רפואי. יותר מ-45 אלף מהם (כ-60 אחוז) בני 46 עד 70+, כלומר לאו דווקא הצעירים ששימוש בקנאביס (לא רפואי) מזוהה עימם.

נתונים דומים נצפים ברחבי העולם. למעשה, בכל מדינה שהותר בה שימוש חוקי בקנאביס לצרכים רפואיים הפכה אוכלוסיית גיל הזהב תוך זמן קצר ללקוח העיקרי. “הזהב הירוק” מכנים בעולם את הקנאביס הרפואי, הן בשל הפוטנציאל הכלכלי שלו והן משום שהוא תרופה טבעית מוכחת. הנתונים הבינלאומיים אודות צריכתו למטרות רפואיות מבהירים – נכנסנו לעידן גיל הזהב הירוק.

• בני 65 ומעלה הם קבוצת הגיל המובילה בקרב משתמשי הקנאביס הרפואי
• מחקרים מוכיחים כי קנאביס רפואי מסייע במחלות ובבעיות כרוניות המאפיינות את בני הגיל השלישי
• 90% מהקשישים שנטלו קנאביס לצרכים רפואיים מדווחים על שיפור ניכר בחייהם
• השימוש במריחואנה רפואית בקרב בני גיל הזהב נעשה בהשגחה ובמעקב רפואי

קנאביס והאוכלוסייה המבוגרת – מה אומרים המספרים?

הדימוי המשעשע של בני הגיל השלישי המשתמשים במריחואנה העסיק יוצרים רבים, אבל האמת הרפואית המוכחת היא שגם זן הקנאביס ה”אח” של המריחואנה, ההמפ, יעיל מאוד לטיפול במגוון מחלות שהאוכלוסייה המבוגרת סובלת מהם. 90 אחוז מהמבוגרים הנעזרים בקנאביס מדווחים על שיפור רב באיכות החיים כתוצאה מהטיפול. בין השנים 2016 ל-2018 כמעט הוכפל מספר בני ה-65 עד 69 המשתמשים בקנאביס רפואי. במחקר של אוניברסיטת ניו יורק הצביעו החוקרים על כך ש-9 אחוזים מבני 50 עד 64 משתמשים בקנאביס לצרכים רפואיים. ב-2014 אישרה מדינת קולורדו בארה”ב את השימוש בקנאביס רפואי. פלח השוק הצומח ביותר במדינה בצריכת קנאביס רפואי הוא בני גיל הזהב. 

מדוע מבוגרים מעדיפים קנאביס רפואי?

השליש האחרון בחייו של אדם מתאפיין פעמים רבות בבגידת הגוף, בהיחלשות התפקוד המוחי וגם בכאב פיזי. רבים מבני גיל הזהב נוטלים תרופות באופן קבוע, וחלק גדול מהם נוטל “קוקטייל” תרופות נרקוטיות. תרופות אלו לא פעם ממכרות, פוגעות בגוף וגורמות תופעות לוואי קשות. הקנאביס מכיל מאות פיטו-קנאבינואידים (קנאבינואידים ממקור צמחי). באמצעות השימוש בקנאביס רפואי הגוף מקבל ממקור חיצוני תגבור של קנאבינואידים למערכת האנדו-קנאבינואידית, החולשת על מגוון מנגנונים ומערכות חשובים בגוף.

השימוש בקנאביס רפואי בקרב אוכלוסיית המבוגרים מפחית במידה ניכרת את צריכת תרופות המרשם בגילים אלה. זאת מאשש גם מחקר משותף של אוניברסיטת בן גוריון עם המכון למחקר קליני בקנאביס של בית החולים סורוקה ועם מרפאת “ניאמדיק”. במחקר,  שפורסם במגזין  Journal of Clinical Medicine, נבחנו 184 מטופלים מעל גיל 65 אשר השתמשו בקנאביס רפואי במשך חצי שנה. נמצא כי הקנאביס הרפואי הפחית במידה ניכרת את נטילת התרופות הנרקוטיות בקרב הנבדקים. המשמעות היא שהקנאביס הרפואי מהווה חלופה טבעית, אורגנית ובטוחה לטיפול במגוון רב של מחלות ובעיות רפואיות ואף נפשיות.

 5  דברים שלא ידעתם על מריחואנה רפואית ומשתמשים מבוגרים

1. שני הקנאבינואידים העיקריים בקנאביס, THC ו-CBD, הם חומרים פעילים הנקשרים לקולטנים במערכת האנדו-קנאבינואידית בגוף, פועלים בצורה אנטי-דלקתית ובין היתר משככים כאבים. שני אלהמסייעים לטיפול במגוון מחלות של בני הגיל השלישי ובמניעתן.
2. רכיב הקנאבידיול (CBD) בצמח הקנאביס משפר את יכולות ההתמצאות והזיכרון שנפגעות אצל חולי דמנציה ואלצהיימר. 
3. מחקרים מוכיחים כי טיפול בקנאביס רפואי תורם לטיפול במחלת הפרקינסון השכיחה בקרב בני גיל הזהב.
4. אובדן תיאבון והפרעות שינה שכיחים בגיל מבוגר. שימוש בקנאביס רפואי מווסת את התיאבון ותורם לשינה רגועה ועמוקה באמצעות ויסות יעיל של מנגנון השינה והערות.
5.  ב-2015 התפרסם מחקר משותף של האוניברסיטה העברית בירושלים עם אוניברסיטת בון בגרמניה, שבו נמצא כי בקרב עכברים מבוגרים שקיבלו קנאביס רפואי, החומר הפעיל THC הביא לשיפור בתפקודי המוח.

קנאביס רפואי למבוגרים – איך עושים את זה נכון?

בישראל השימוש בקנאביס לצרכים רפואיים מתאפשר לאחר הפניה וייעוץ של רופא מומחה ובסופו של תהליך ממושך לקבלת רישיון. חרף המחקרים המדעיים המוכיחים את יעילותו ואת בטיחותו של הקנאביס הרפואי, רבים חוששים ממנו בשל הדימוי שדבק בצמח כסם משנה-תודעה. יש החרדים מפני הזיות, מאיבוד שליטה, מבלבול ומהתמכרות, ויש החוששים מהתנגשות בין הקנאביס הרפואי לתרופות הקבועות שהם נוטלים. אולם חשוב להבין שהקנאביס הרפואי ניתן ביחסים שונים של THC (הרכיב ה”ממסטל”) ושל CBD (הרכיב התרפויטי בלבד, ללא כל אלמנט של “היי” או של התמכרות). כשמתאימים למטופל את הזן ואת היחס הנכון בין שני הקנאבינואידים, ובייחוד כאשר אחוז ה-CBD גבוה וה-THC נמוך מאוד (פחות מ-0.3%), לא מתרחשות תופעות של שיכרון, בלבול וכדומה.

הטיפול במריחואנה רפואית מתחיל תמיד במינונים קטנים תוך העלאה הדרגתית שלהם, כדי למנוע תופעות לוואי (הגם שאינן שכיחות) כמו סחרחורות, יובש בפה ובלבול. הטיפול בבני הגיל השלישי נעשה תמיד תוך בקרה ומעקב רפואי אחר המטופל ואחר תגובותיו לטיפול.