כואב אבל פחות – שמן קנאביס לטיפול בכאב נוירופתי

כאב נוירופתי הוא כאב שמקורו עצבי. בין 1% ל-2% מהאוכלוסייה הכללית ו-8% מהאוכלוסייה הבוגרת סובלים מכאב נוירופתי. כאב נוירופתי הוא כאב כרוני אשר פוגע קשות  באיכות החיים והטיפול בו כולל תרופות נוגדות דיכאון, נטילת תרופות אופיאטיות ושימוש בחומרי הרדמה וסטרואידים. טיפולים אלו גורמים תופעות לוואי ואף התמכרות קשה. מחקרים מהשנים האחרונות מוכיחים כי קנאביס יעיל לטיפול בכאב נוירופתי ואף מפחית את תופעות הלוואי של שימוש בתרופות אופיאטיות. כשמתמודדים עם כאב נוירופתי באמצעות קנאביס, זה כואב, אבל פחות. 

• מהו כאב נוירופתי?
• האם קנאביס יעיל לטיפול בכאב נוירופתי?

• THC וכאב נוירופתי

• CBD וכאב נוירופתי

• האם שמן קנאביס מהווה חלופה לתרופות אופיאטיות ממכרות?

מהו כאב נוירופתי?

כאב הוא דרכו של הגוף לאותת על מצב לא תקין. הכאב מועבר דרך מערכת העצבים ומתריע מפני פגיעה גופנית, על תהליכים דלקתיים ועל מחלות. הכאב עשוי להיות רגעי וחולף או כרוני. כאב נוירופתי הוא כאב כרוני אשר עלול להימשך כל החיים ונובע מפגיעה בעצב פריפרי (עצב הנמצא לאורך הגפיים) או במערכת העצבים המרכזית (המוח וחוט השדרה). המקור לכאבים נוירופתיים יכול להיות טראומה, טיפולים כימותרפיים או מחלה (למשל סוכרת, איידס ושלבקת חוגרת) או שבץ, ולעיתים גם לא ניתן כלל לאתר את גורם הכאב. סוג זה של כאבים עלול להפר כליל את שגרת החיים של האדם הסובל מהם, ולשבש את יכולתו לאכול, לישון ולתפקד באופן נורמלי. רבים מהסובלים מכאבים נוירופתיים לוקים בדיכאון ובחרדה. הטיפול בכאב נוירופתי הוא בעיקרו תרופתי ולעיתים משולב עם טיפול התנהגותי ועם פיזיותרפיה.

האם קנאביס יעיל לטיפול בכאב נוירופתי?

מחקר הקנאביס בחיתוליו, ואף על פי כן קיימות כבר ראֵיות כי הקנאביס יעיל לטיפול בכאב נוירופתי. למעשה, קנאביס רפואי לטיפול בכאבים נוירופתיים הוא אחת מהתוויות משרד הבריאות למתן רישיון לשמן קנאביס רפואי. בסקירה מדעית שהתפרסמה על ידי המרכז לרפואת כאב באוניברסיטת קליפורניה ב-2018, נטען כי על פי כמה מחקרים שבחנו את מידת יעילותו של הקנאביס לטיפול בכאב נוירופתי, השימוש בקנאביס בדרכים שונות (אידוי, עישון, בליעה) הפחית את רמות הכאב של הנבדקים. עם זאת החוקרים ציינו כי יש צורך במחקרים נוספים שיבחנו את ההשפעות ארוכות הטווח של השימוש בקנאביס רפואי. בניסוי ֵֵמדעי מ-2013, שהתבסס על 39 חולים הסובלים מכאב נוירופתי, חולקו הנבדקים לשלוש3 קבוצות שנטלו קנאביס באידוי. משתתפי קבוצה אחת נטלו קנאביס במינונים גבוהים, קבוצה שנייה נטלה קנאביס במינונים בינוניים וקבוצה שלישית קיבלה פלצבו. החוקרים לא מצאו הבדל ניכר בין הקבוצה שנטלה קנאביס במינונים גבוהים לזו שנטלה קנאביס במינונים נמוכים. בשתי הקבוצות דווח על הפחתה של 30 אחוז בתחושות הכאב. מחקרים אלו מצטרפים לחקר הקנבינואידים המרכזיים בקנאביס – THC ו-CBD – שלהם בעיקר מיוחסת הסגולה של שיכוך כאבים.

THC וכאב נוירופתי

THC הוא רכיב דומיננטי בזני קנאביס מסוימים. הוא ניחן בהשפעה פסיכו-אקטיבית משנת תודעה. במחקרים נמצא כי הוא יעיל לשיכוך כאבים ובהם גם כאבים נוירופתיים. ֵבמחקר על עכברי מעבדה שפורסם ב-2019 בכתב העת Neuropharmacology נמצא כי THC יעיל לשיכוך כאבים נוירופתיים ואף משפר את פעולתן של תרופות לשיכוך כאבים. במחקרים שנעשו על חולים אונקולוגיים הסובלים מכאבים כרוניים, נמצא כי בנטילת קנאביס המכיל שילוב של THC עם CBD פחתו רמות הכאב ב-30%. גם במחקר ישראלי שנערך בבית החולים איכילוב על 15 מטופלים הסובלים מכאב נוירופתי כרוני נמצא כי THC מסייע להפחתת כאבים נוירופתיים: הקבוצה שקיבלה שמן THC דיווחה על הקלה ועל ירידה בתחושות הכאב.

CBD וכאב נוירופתי

CBD הוא קיצור לקנאבידיול, הוא הרכיב הדומיננטי בהמפ, כלומר בזן סאטיבה ספציפי של הקנאביס. בשונה מ-THC, הקנאבידיול אינו פסיכו-אקטיבי ואינו ממכר. סיבידי הוכח במחקרים מספר כיעיל לשיכוך כאבים. ארגון הבריאות העולמי הכריז שהוא יעיל לטיפול ב-17 מחלות ובעיות רפואיות שביניהן גם שיכוך כאבים, חרדה ודיכאון – המאפיינים את הסובלים מכאב נוירופתי. סיבידי נמצא יעיל לטיפול בסוגי כאב שונים ובהם גם כאב נוירופתי. אנשים הסובלים מכאב עצבי מתארים אותו ככאב שורף או מתפרץ. הסיבה לכך נובעת מכך שבניגוד לכאבים אחרים, כאב עצבי הוא פגיעה ראשונית בעצב עצמו. הוא עלול להתפרץ בכל רגע ומי שלוקים בו סובלים מרגישות יתר.  CBD הוכח כמשכך כאבים יעיל.ֵֵ מחקרים רבים אישרו כי שימוש בקנאבידיול מפחית את עוצמת הכאב ואת משך הכאב, ותורם לשיפור באיכות החיים. יתר על כן, מטופלים הסובלים מכאבים נוירופתיים וטופלו באמצעות קנאבידיול דיווחו גם על שיפור באיכות השינה ובמצב הרוח.

האם קנאביס הוא חלופה לתרופות אופיאטיות? 

התמכרות לתרופות אופיאטיות היא מגפה המטרידה את הממסד הרפואי בכל העולם. בשנים האחרונות נעשו מחקרים אשר בחנו אם קנאביס רפואי יכול להוות חלופה יעילה לתרופות ממכרות. במחקר של המרכז הרפואי לב השרון מ-2017 נמצא כי מטופלים הסובלים מכאב כרוני שנטלו קנאביס רפואי, סבלו פחות מדיכאון וחרדה בהשוואה לאלו שטופלו במשככי כאבים אופיאטיים כמו מורפין. החוקרים העריכו שהקנאביס ממתן את השפעת התרופות האופיאטיות ואת תופעות הלוואי שלהן. מרבית רופאי הכאב מעידים ממקור ראשון על יעילותו של הקנאביס לשיכוך כאב נוירופתי: במחקר שנערך בקרב 64% מרופאי הכאב בישראל, בדקו החוקרים מבתי החולים איכילוב, שיבא ורמב”ם ומהאוניברסיטאות תל אביב, הטכניון ובן גוריון את הניסיון הקליני של רופאי הכאב בישראל עם שמן קנאביס רפואי. 63% מהרופאים שהשתתפו במחקר העידו כי הקנאביס הרפואי נמצא יעיל לטיפול בכאב בכלל ולטיפול בכאב נוירופתי בפרט.